新冠疫情从爆发至今，不断刷新了人类对病毒的认知，作为整个人类的“飞来横祸”，其影响的领域和范围也越来越大。显而易见，COVID-19大流行对世界经济造成了难以估量的损失，并深刻影响着人类的社会秩序。
新冠病毒的受体ACE2是一种在人体内广泛分布的受体蛋白，主要存在呼吸道、肠道、肾脏、心脏和睾丸等器官和组织中。因此，新冠病毒感染不仅会带来疾病和死亡，还会引发其他并发症，并在患者康复后导致不同程度、不同症状的后遗症。
不仅如此，新冠疫情还严重影响了人类的生殖健康。疫情爆发以来，许多研究表明肾脏和睾丸可能是新型冠状病毒的潜在攻击目标，因此新冠感染可能影响人类男性的生殖健康。
更重要的是，新冠感染还会引起后遗症，常见比如：疲劳、呼吸苦难、关节痛、胸痛甚至是抑郁症。部分重症患者康复后还有患有肺部纤维化，极大地影响了康复患者的身体素质和劳动能力。
2020年12月2日，Nature 发表了一篇题为：Could COVID delirium bring on dementia? 的文章指出，新冠的全球大流行导致了许多患者出现谵妄症，将可能导致数年后全球痴呆症患者激增。
新冠肺炎恢复后的长期并发症在重症住院患者中很常见，但新冠感染者大多是轻症或无症状感染者，这种“长期新冠”（long COVID）对轻中度患者，以及无症状感染者会造成什么样的负担？目前还没有得到深入研究和理解。
2021年6月23日，挪威的研究人员在国际顶尖医学期刊 Nature Medicine 发表了题为：Long COVID in a prospective cohort of home-isolated patients 的研究论文。
研究团队对挪威312名新冠肺炎患者开展的研究发现，超半数居家隔离的青壮年（16-30岁）轻症患者在最初感染后的6个月，出现了长期持续的呼吸困难、味觉嗅觉丧失、疲劳或是注意力不集中和记忆力下降的症状。
为了评估新冠轻症患者的长期症状，Bjørn Blomberg和同事们跟踪随访了312名患者，这些患者占到了挪威第一波疫情总病例的82%。
这个群体包括247名居家隔离的个体和65名住院患者，中位年龄46岁，女性占51%。受试者每两个月去诊所看一次医师并记录症状。
6个月后，61%的患者出现了持续症状，并且症状与最初疾病的严重程度独立相关。
61名居家隔离的青壮年（16-30岁）在6个月时依然有52%的人症状，这些青壮年没有人再出现发热、咳嗽等症状，而是出现了味觉嗅觉丧失（28%）、疲劳（21%）、呼吸困难（13%）、认知功能受损（13%）、记忆力下降（11%）、头晕（7%）、胃部不适（5%）、睡眠困难（5%）等等。
58名居家隔离的31-45岁群体中，在6个月时有59%的人有症状。
67名居家隔离的46-60岁群体中，在6个月时有61%的人有症状。
45名居家隔离的60岁以上群体中，在6个月时有60%的人有症状。
论文作者担心，一些未住院的轻症的年轻人会在感染后半年里继续经历潜在的严重症状，并指出持续疲劳在COVID-19患者中的高发率非常醒目，发生率似乎比其他常见感染，例如流感和爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV）单核细胞增多症的恢复后观察到的更高。
考虑到数以百万计的年轻人在这场尚未结束的疫情中受到了感染，作者认为有必要进行全方位的感染防控、全民疫苗接种，并进一步研究轻症感染的症状谱系。
这种“长期新冠”（long COVID）出现的原因目前尚不清楚。
但2021年6月17日，Pathogens 期刊发表的一项研究认为，新冠病毒感染后导致的炎症反应引起了爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV）再激活，这可能是导致当然无法解释的“长期新冠”（long COVID）症状的原因。这也是首个将EBV的再激活与长期新冠症状联系起来的研究。
研究中，61名(52%)居家隔离的青壮年在6个月时依然有症状，包括味觉嗅觉丧失(28%)、疲劳(21%)、呼吸困难(13%)、认知功能受损(13%)和记忆力下降(11%)。
此外，还看到至少两个案例，一个英国的男士，一个美国的女士，都在感染新冠并治疗14个月以上仍未治愈，多次插管后，选择放弃治疗而死亡。所以，最好还是打疫苗，年轻人也不要感染的好。
谵妄症是新冠患者的常见症状之一，这是一种急性暂时性的脑功能紊乱，表现为突然出现意识混乱、注意力不集中、睡眠障碍、感知障碍，认知错误等等。
根据研究者的调查，新冠重症患者中约有三分之一会发生谵妄，且这种症状在老年人中影响更大。
过去针对谵妄症的研究表明，一旦患上一次谵妄症， 多年后老年痴呆症发作的可能性大大增加。谵妄症在以往并不常见，但经过此次新冠病毒肆虐，谵妄症的发病率增多。
老年人本就是痴呆症的高发人群，在此次新冠疫情中，重症患者也大多是中老年人，谵妄症的发病率高。二者叠加下来，老年患者的后遗症不容乐观。
根据挪威研究人员今年6月的调查报告显示，即使是轻症患者，在感染后的半年内也出现了味觉嗅觉丧失、疲劳或是注意力不集中和记忆力下降等症状，这些都是新冠病毒对脑部造成破坏所导致的。
中国正在进入老龄化社会，经过这次疫情的影响，也许可以预见多年后会出现大量老年痴呆症人群。
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